Décrire pour apprendre autrement

Par Réal Bergeron

Décrire pour s’approprier des connaissances et les structurer progressivement afin de les mobiliser dans d’autres situations d’apprentissage semble constituer, dans le renouveau pédagogique actuel, une stratégie d’apprentissage féconde. Dans cette perspective, le présent cahier pratique fournit quelques pistes aux enseignants et aux enseignantes désireux d’expérimenter en classe une séquence didactique visant à faire prendre conscience aux élèves des principales opérations de la démarche d’écriture du scripteur et à favoriser chez eux l’appropriation de ces opérations en situation d’écriture. La description sert ici aux élèves de moyen privilégié pour construire des connaissances sur un objet d’apprentissage ciblé, la démarche d’écriture d’un texte.

Description sommaire et apprentissages visés
La séquence didactique proposée vise donc ultimement à permettre aux élèves de s’approprier la démarche d’écriture d’un texte. De manière opérationnelle, elle leur permet de faire émerger leurs représentations initiales concernant l’écriture, les rôles de la description en général et de l’écriture de descriptions en particulier. Elle les sensibilise également à la description comme outil pour apprendre, c’est-à-dire pour structurer et transformer leurs connaissances à propos d’un objet donné. Les échanges entre pairs et avec l’enseignant sur les descriptions produites à propos de l’objet à apprendre, ici la démarche du scripteur en action, amènent les élèves à contrôler et à réguler leurs apprentissages. L’aboutissement des discussions et des réécritures se concrétise par la construction d’un référentiel adapté pour illustrer la démarche d’écriture du scripteur en général, que les élèves du primaire et du secondaire pourront utiliser dans des tâches d’écriture ultérieures.